Trädgård i Viggbyholm – när det inte kommer regn

Att etableringen är viktigare än artvalet är det som förvånar, och det förklarar varför två likadana plantor kan sluta så olika. En nyplanterad växt har sina rötter kvar i den lilla klump den kom med, och den klumpen torkar ut på ett par soliga dagar oavsett hur torktålig arten är i vuxen ålder. Under de första två säsongerna växer rötterna ut i den omgivande jorden och når djupare skikt där fukten finns kvar längre, och först då är växten torktålig i praktiken. Det innebär att vattningen ska vara riklig och sällan snarare än lite och ofta: ett djupt genomvattnat tillfälle i veckan driver rötterna nedåt, medan en kort skvätt varje kväll håller dem uppe i det översta lagret där de är som mest utsatta. Det andra är marktäckningen, som gör mest nytta för minsta insats. Ett skikt över barjord bromsar avdunstningen, håller marktemperaturen jämnare och minskar samtidigt ogräset. Det tredje är att brunt gräs sällan är dött gräs. Gräs går i vila när det blir för torrt, tappar färgen och ser förfärligt ut, och grönskar igen inom ett par veckor efter första ordentliga regnet. Att vattna en gräsmatta genom en torrperiod kostar mycket vatten för en helt kosmetisk vinst.